Während einer Diskussion über die kommenden Herausforderungen für die IT-Governance, stellte jemand eine spannende Frage: Warum reden in Anwenderunternehmen eigentlich alle von IT? Warum wird die Arbeit des CIOs und seines Teams gemeinhin als Informationstechnik bezeichnet, wenn sie doch die Technik in erster Linie benutzen, um Prozesse zu unterstützen, Daten zu analysieren oder Informationen zu verarbeiten. Das ist ungefähr so, als wenn man einen Lehrer als Tafelmanager bezeichnete oder einen Wissenschaftler als Füllfederspezialist.
Zwar gehört das Funktionieren von Hardware, Software und Netzen auch zum Verantwortungsbereich der Informatikabteilung, aber in Zeiten des Service- und Cloud-Paradigmas kümmern sich immer öfter Hersteller und Service-Provider um das Funktionieren der Technik. Viel wichtiger für die Unternehmen ist doch, was auf Basis dieser Technik bereitgestellt wird: Informationen, Daten, Wissen, Abläufe und zunehmend auch digitale Produkte.
Deshalb ist es vielleicht an der Zeit, den Technikteil in Informationstechnik als selbstverständlich zu betrachten (klar, braucht ein Auto einen Motor) und die Bezeichnung für diese, unserer Meinung nach überaus wichtigen, Unternehmensabteilung mit mehr Anspruch zu formulieren. Der Begriff Technik reduziert! Er vermittelt den Eindruck, dass nur der richtige Schalter umgelegt und der passende Strom fließen muss, damit alles funktioniert. Mit Informationstechnik machen wir es der Business-Seite zu einfach, uns in eine Ecke zu stellen und nicht als Bestandteil des Unternehmenskerns zu betrachten.
Die bekannten Synonyme für IT „Informationsmanagement“ und „Informationsverarbeitung“ beschreiben zwar die Aufgaben sehr viel besser, haben sich bisher aber nicht durchsetzen können. Weil wir alle in Zeiten von Crowd-Sourcing und Social Media leben, lassen Sie uns doch etwas Spannendes tun und uns gemeinsame eine neue Bezeichnung ausdenken. Geld gibt´s keins, aber wäre es nicht toll, den blöden Namen Informationstechnik loszuwerden? Erste Ideen nehmen wir gern als Twitter-Direktnachricht @christophwitte oder E-Mail cwitte@wittes-welt.eu entgegen. Wir eröffnen aber auch gerne einen digitalen Diskussionsraum.
Foto: Druminhands

Es tut sich etwas in deutschen IT-Abteilungen. Unabhängig davon, ob sie als (interner) Dienstleister, klassische IT-Abteilung oder Shared Service Center organisiert sind, stellen sie das Dienstleistungsparadigma in Frage. Nach einigen aktuellen Gesprächen mit CIOs von Großunternehmen verstärkt sich der Eindruck, dass die IT inzwischen selbstkritisch und selbstbewusst genug geworden ist, um ihre Bedenken gegen ein zu ausgeprägtes Dienstleistungsdenken - die IT setzt die Anforderungen des Business in Services um - öffentlich zu artikulieren und ihm organisatorisch entgegen zu wirken. Die folgenden Zeilen geben, wie gesagt, Eindrücke wieder, sie sind nicht statistisch abgesichert. CIOs sehen heute offenbar folgende Schwächen des IT-Dienstleistermodells: Continue Reading »

Einige IT-Entscheider würden auf diese Frage wohl antworten: „selbstverständlich“. Damit haben sie nicht unrecht. Schließlich entscheiden die Ausgaben für Investitionen und für den laufenden Betrieb, in welche Richtung sich die IT eines Unternehmens entwickelt. Andere würden dagegen antworten: „Natürlich nicht.“ Auch sie haben recht. Schließlich sollte man das IT-Budget nicht als Gott gegeben, sondern als eine Konsequenz bewusst getroffener Entscheidungen sehen, die wiederum in einem IT-Governance-Prozess gefällt und überwacht werden. Jedem halbwegs strategisch denkendem IT-Zeitgenossen dürfte die zweite Variante lieber sein. Aber, Hand aufs Herz, in welchen Unternehmen sind IT-Entscheidungen nicht zumindest stark vom ohnehin bereits gedeckelten IT-Budget beeinflusst? Oder anders gefragt: In welchen Unternehmen dient IT-Governance nicht in erster Linie dazu, dass IT-Budget möglichst transparent auf die verschiedenen Kostenblöcke wie Betrieb, Entwicklung, Projekte etc. zu verteilen und zu überwachen, dass es auch wie geplant ausgegeben wird? Selbst dieser Aufgabe werden große Unternehmen oft nicht gerecht, weil die zentrale IT und ihre Governance-Gremien zu wenig Durchgriff auf die einzelnen Teilbereiche haben. Continue Reading »

Cloud Computing und Cloud Services erwecken einen alten Traum von IT-Anwendern zu neuem Leben: selbst entwickelte Services und Lösungen am Markt anzubieten und so zumindest einen Teil der eigenen IT-Ausgaben zu refinanzieren. Schon in den 80er und 90er Jahren hatten sich einige große IT-Abteilungen von Anwendern im sogenannten Drittgeschäft versucht. Die meisten scheiterten. Sie bekamen die unterschiedlichen Anforderungen von internen und externen Kunden nicht unter einen Hut. Außerdem unterschätzten sie den Aufwand für einen eigenen Vertrieb und Marketing. Continue Reading »

Mit dieser im Jahr 1989 von den Bombasto-Rockern „Queen“ intonierten Liedzeile beschrieb kürzlich der CIO eines Großkonzerns das Verhalten von IT-Nutzern. Dabei sei gleichgültig, ob es sich um einen Privat- oder einen Enterprise-Nutzer handle. Private Endkunden wollen die im Internet bestellten Produkte am liebsten so schnell haben wie sie ein digitales Foto sehen können. Aber auch Endanwender in Unternehmen akzeptieren weder längliche Antwortzeiten mehr, noch wollen sie darauf warten, bis die hauseigene IT ein verbessertes Frontend für eine Applikation zur Verfügung stellen kann. Während es früher hieß „wer nicht liefert ist tot“, heißt es heute, „wer nicht schnell liefert, wird aussortiert“. Dieses Schicksal könnte auch der Enterprise IT drohen. Wenn sie nicht in der Lage ist, schnell ein CRM-System zu liefern, bedient sich die Fachabteilung bei Salesforce, in Sachen ERP, vielleicht bei SAP, deren Business by Design inzwischen ordentlich funktioniert. Noch einfacher lassen sich Collaboration Tools per Mausklick besorgen. Zumindest ist die gefühlte Liefergeschwindigkeit für den Endanwender im Enterprise hoch, wenn er solche Angebote annimmt. Die inzwischen beim Fachanwender Schlange stehenden Service-Provider lassen denn auch nichts unversucht, den technikaffinen Endanwender mit Apps und anderen leichtgewichtigen Services glücklich zu machen, die er adhoc aus dem Netz laden kann. Da kann die IT noch so laut Zeter und Mordio schreien, Strafe androhen, mangelnde Sicherheit oder Compliance ins Feld führen. Sie wird nur unter Androhung schwerster und „von ganz oben“ abgesegneter Sanktionen den Download vorübergehend verhindern können. Das führt natürlich nicht gerade zu einem Vertrauensverhältnis zwischen IT und Fachabteilung. Die IT wird so zunehmend als kontrollierende, einschränkende Instanz gesehen, nicht mehr als ermöglichender, unterstützender Teil eines Unternehmens wahrgenommen. „Wir müssen endlich realisieren, dass uns das Thema Consumerization komplett eingeholt hat“, erklärt denn auch der eben zitierte Queens-Fan im gleichen Gespräch. Angesichts dieser absolut richtigen Erkenntnis, bleibt der IT wohl nur die Flucht nach vorn. Das bdeutet in diesem Fall, die Enterprise-Frontends consumertauglich einfach und die ins Unternehmen schwappenden Consumer Devices enterprisetauglich zu machen.

Einige Unternehmen im B2C-Geschäft verlangen auch von leitenden Angestellten regelmäßigen Kontakt mit dem Endkunden. Da stehen sie dann mit dem weißen Kittel eines Supermarktverkäufers über dem edlen Zwirn verloren zwischen den Kosmetik- und Waschmittel-Regalen und wissen nicht so Recht, was sie tun oder auf die nervenden Kundenfragen antworten sollen („Wo steht denn der Frischkäse?“). Continue Reading »

Für die Facebook- und Twitter-Euphoriker ist es nicht überraschend. Aber mancher Web-2.0-Skeptiker unter den IT-Verantwortlichen denkt vielleicht doch noch einmal über den Nutzen von Blogs und Social-Networks nach, wenn die Unternehmensberatung McKinsey verkündet, dass für Web-2.0-Unternehmen schon bald Zahltag ist. In ihrer im Dezember 2010 zum vierten Mal vorgelegten jährlichen Untersuchung zum Gebrauch von Web 2.0 im Unternehmen erklärt jedenfalls die überwiegende Mehrheit der Web 2.0 nutzenden Firmen, dass sie „messbare Geschäftsvorteile“ durch den Gebrauch des interaktiven Internets erzielt. Befragt hatte McKinsey über 3200 Manager in verschiedenen Regionen und Industrien. (( ab hier bis Senior Executive streichbar)) Davon gaben 66 Prozent an, in ihren Unternehmen würden Web-2.0-Tools genutzt. In der Hälfte dieser Firmen arbeiten mehr als 50 Prozent der Mitarbeiter mit solchen Werkzeugen. Am meisten verwendet werden Social Networks (40 Prozent), Blogs (38) und Video Sharing (33). Die meisten Nutzer sind im Marketing (76 Prozent) beheimatet, gefolgt von der IT (63) und vom Vertrieb (53). Ihre Positionen reichen vom technischen Experten, über Kundenberater bis hin zum Senior Executive.
Je nachdem, ob die interaktiven Collaboration-Tools nur für interne Zwecke oder auch für Kunden und Partner genutzt werden, sehen die meisten Befragten die Geschäftsvorteile laut McKinsey im schnelleren Zugang zu internem Wissen sowie zum Know-how der Partner und in Bezug auf Kunden in einer höheren Marketing-Effizienz. Weitere Vorteile erkennen die Firmen im Bereich Kommunikationskosten, Mitarbeiter-, Kunden und Partnerzufriedenheit. Im Durchschnitt ein Fünftel zeigt sich überzeugt, dass die Nutzung von Web 2.0 den Umsatz erhöht.
McKinsey hat die mit interaktiven Werkzeugen arbeitenden Firmen je nach Vernetzungsgrad in verschiedene Gruppen unterteilt, von Web-2.0-Lernende, über intern und extern vernetzte Unternehmen bis hin zu voll vernetzten Unternehmen. Die Gruppe der Lernenden stellt mit knapp 80 Prozent die größte Population unter den Befragten, voll vernetzt sind hingegen nach McKinsey-Einschätzung nur drei Prozent. Klar, dass die Vernetzungsprofis am stärksten profitieren. Die Unternehmensberater stellen sogar einen eindeutigen Zusammenhang fest, zwischen großer Konkurrenzfähigkeit und Marktführerschaft einerseits und dem Grad der Nutzung kollaborativer Web-Werkzeuge andererseits.
Allerdings ist es dabei nicht mit dem bloßen Einsatz getan. Die Tools müssten in den Alltag der Mitarbeiter und in ihre Workflows integriert sein. Nur Firmen kommen in den Genuss der besagten Businessvorteile, deren Mitarbeiterschaft mehrheitlich mit den Tools arbeitet, deren verschiedenen Bereiche „flüssig“ Informationen austauschen und die sowohl Mitarbeiter, Kunden und Partner in ihre webgestützte Kollaboration einbinden.

Ob die Aussagen dieser sicher extrem seriösen Untersuchung im Detail stimmen, ist dabei gar nicht so wichtig. Viel wichtiger ist die Generalaussage: Web 2.0 bringt echte Business-Vorteile. Das kann für die IT-Entscheider, die sich noch nicht ernsthaft damit auseinandergesetzt haben nur heißen: Bitte anfangen!
Foto: Monstah

Je populärer ein soziales Netzwerk wird, desto mehr Leute registrieren sich und desto schwieriger wird es, sich dem Sog zu entziehen. Das gilt insbesondere für Facebook. Es ist mit 500 Millionen registrierten Nutzern weltweit inzwischen so groß, dass es mehr „Einwohner“ hat als die USA.
Das macht die stark weiter wachsende virtuelle Nation inzwischen nicht nur für Unternehmen aus der Beratungs- (z. B. McKinsey, Accenture)und IT-Branche (z. B. Microsoft, IBM) interessant, sondern auch für IT-Profis und IT-Verantwortliche. Folgerichtig tauchen in letzter Zeit verstärkt CIOs in Facebook auf. Continue Reading »

Eine aktuelle Befragung der Experton Group unter mehr als 400 Unternehmen in Deutschland, Österreich und der Schweiz offenbart einen Wandel der Entscheider-Prioriäten in den IT-Abteilungen. Verglichen mit 2007 sind einige Aspekte von Ihrer Bedeutung für die IT-Entscheider stark gestiegen, z.B. Kostenersparnis und Kostentransparenz, Optimierung der IT, Innovation, Virtualisierung, Fachkräftemangel und Energiekosten. Einen richtigen „Sprung“ nach oben konnte das Thema SaaS bzw. Cloud Computing verzeichnen. War es 2007 noch bei kaum einem IT-Entscheider auf der Agenda, so steht es 2010 bereits auf Platz 6 mit stark ansteigender Tendenz für 2011.
Zu den „Absteigern“ bei den IT-Prioritäten sind die Themen IT-Security, Konsolidierung und Integration der IT zu zählen. „Hier wurden in den letzten zwei Jahren bereits sehr viel Hausaufgaben von den Unternehmen gemacht, so dass diese Aktivitäten vom Stellenwert zurückgefallen sind“, interpretiert Andreas Burau, Research Director Experton Group, diese Verschiebung.

Im Grunde sind CIOs mutig und tapfer. Ganz die edlen Ritter und Ritterinnen (die gab es historisch zwar nicht, aber seis drum) kämpfen sie unentwegt gegen Budgetkürzungen, IT-Ignoranz auf allen Ebenen und gegen die neuesten Flausen, die ihrem Topmanagement von Medien und Anbieterschaft in den Kopf gesetzt werden. Manche graust es schlechterdings vor gar nichts, sie binden iPad, iPhone oder Social Networks in die Enterprise IT ein. Unermüdlich kümmern sie sich um ihre Mannschaft, ihre Endanwender im Unternehmen und versuchen immer häufiger erfolgreich, die Kunden ihrer Unternehmen mit IT-basierten Services zu beglücken.
Aber es gibt zwei Dinge, die sie mehr fürchten als Vampire den Knoblauch: Continue Reading »